在大景朝，入朝为官主要通过三种途径：一种是世袭罔替，直接承袭的爵位；一种是受到家族荫蔽，安排入朝为官，但一般官职不会太高；还有一种则是通过科举考试，寒门子弟只能通过科举考试入朝为官。
科举考试按照从低到高的顺序，依次是童生试、乡试、会试和殿试。
童生试是为了取得参加正式科举考试的资格，由各州郡学政主持的地方科举考试，包括县试、府试和院试三个阶段，参加童生试的人称为童生，没有年龄限制，院试合格后取得秀才资格，可进入当地的府、州或者县等处的官办书院学习，书院由地区官员安排授业先生。
再往下是正式的科举考试，分为乡试，会试，殿试三级。
乡试每三年举行一次，一般安排在八月，因此乡试又称为秋闱，皇帝委派主考官，考场设在各省省城，由各省官员统一安排，京城也会设立考场，主要是京城附近的考生参加，考后发布正、副榜，正榜所取的叫举人，第一名叫解元，第二名至第十名称“亚元”。
会试也是每三年举行一次，一般安排在春季，因此会试又称为春闱，皇帝任命主考官，考试由礼部主持，考场统一设在京城，各省的举人皆可应考，录取三百名为贡士，第一名叫会元。
乡试和会试不可同一年参加，即乡试通过后至少间隔三年才能参加会试。
殿试由皇帝亲自主试，考策问。参加殿试的是贡士，取中后统称为进士。殿试分三甲录取。第一甲录取三名，分别是状元、榜眼、探花，合称为三鼎甲。第二甲第一名俗称传胪。状元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院编修。
当然，任职并非都是这样的套路，像是世家子弟，非嫡长子出身的，不想凭借家族荫蔽做闲散小官的，可以通过科举入朝为官。通过家族打点安排，一般相对寒门子弟，起点要高。